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    王大山带人出城时，天色已经全黑。

    萧宸站在府门前，看着那二十个老兵的身影消失在夜色中，心里却有种莫名的不安。

    疤脸刘不是傻子，粮仓这么重要的地方，肯定布了暗哨。

    “殿下，夜里冷，回屋吧。”福伯劝道。

    萧宸没动。他在想另一件事。

    地窖里那些农书工书，他下午翻了几本。

    其中一本《北境矿产志》，是前朝一位司矿官员的手记，记载了北境各地的矿藏分布。关于寒渊，书里写着：

    “城西十五里，有黑石山，石可燃，其烟浓，其火烈。山南有赤铁矿，前朝尝开，后因北燕犯边，废。”

    黑石可燃，是煤。赤铁矿，是铁。

    煤和铁。

    如果这记载是真的……

    萧宸转身回府，径直去了地窖。

    他在那堆书里翻找，很快找到了那本《北境矿产志》。

    泛黄的书页上，字迹有些模糊，但还能辨认。

    他拿着书回到公堂，凑到油灯下细看。

    书里画了张简陋的地图，标注着黑石山的位置——就在城西，白水河上游，距离寒渊城约十五里。

    旁边还有一行小字：“石层浅，常有裸露。”

    裸露煤层。

    这意味着不需要深挖，甚至可能露在地表，直接就能开采。

    萧宸心跳加快了。

    如果真有煤，那取暖、冶炼的问题就解决了一半。

    如果还有铁……

    “殿下。”赵铁的声音从门口传来。

    他拄着木杖，艰难地挪进来，脸色在灯光下显得苍白。

    “你怎么起来了？”萧宸皱眉。

    “躺不住。”

    赵铁在凳子上坐下，喘了口气，“王大山去了？”

    “嗯。”

    “太冒险了。”

    赵铁摇头，“疤脸刘在寒渊三年，根深蒂固。咱们刚来，人生地不熟，贸然去探他的粮仓，万一……”

    “万一被发现，就打。”萧宸说，“咱们现在缺粮，等不起。”

    赵铁沉默片刻，看向萧宸手里的书：“殿下在看什么？”

    “矿藏。”

    萧宸把书推过去，“你看这里。”

    赵铁识字不多，但图看得懂。

    他盯着那张地图看了很久，忽然抬头：“黑石山……我去过。”

    萧宸一愣：“什么时候？”

    “十年前。”

    赵铁眼神有些飘忽，“那时我还是边军斥候，追一伙马贼，追到那片山里。确实有黑石头，捡了几块回来，能烧。但当时急着追贼，没细看。”

    “还记得具体位置吗？”

    “大概记得。”

    赵铁想了想，“从城西出去，沿白水河往上游走，过一片桦树林，有条进山的小路。顺着小路走，大概……”

    他忽然停住，看向萧宸：“殿下想去？”

    “现在就去。”

    “现在？”

    赵铁一惊，“夜里进山太危险，而且您的安全……”

    “正因为夜里，才不容易被人发现。”

    萧宸起身，“疤脸刘的注意力现在都在城里，咱们正好趁这机会，去看看。”

    “可您的安危……”

    “你，阿木，再带五个好手，够了。”萧宸不容拒绝，“就这么定了。”

    一刻钟后，七个人悄悄出了城主府。

    萧宸，赵铁，阿木，还有四个王大山挑出来的老兵——都是腿脚利索、眼神好的。

    每个人都穿着深色衣服，带着刀，萧宸还背上了那把“寒渊”刀。

    夜很黑，没有月亮，只有几点寒星。

    积雪反射着微弱的星光，勉强能看清脚下的路。

    寒风像刀子一样刮过来，吹得人睁不开眼。

    出了城西，沿着白水河往上走。

    河面已经完全冻住，冰层厚得能跑马。

    河岸两边是枯死的芦苇，在风里发出沙沙的响声。

    走了约莫五里，赵铁停下脚步。

    “就是这片林子。”他指着前方。

    那是一片白桦林，树干在夜色中泛着惨白的光，像一根根骨头。

    林子里很静，连风声都被挡住了。

    “小心些。”

    赵铁压低声音，“这种林子，可能有狼。”

    七个人排成一列，萧宸走在中间，赵铁和阿木一前一后护着。

    脚下是厚厚的落叶和积雪，踩上去软绵绵的，没有声音。

    穿过林子，果然看见一条小路。

    路很窄，被积雪覆盖，但还能看出有人走过的痕迹——可能是猎人，也可能是采药人。


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