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    周通终于露面了。

    他带着一队亲兵出关，手里拿着那方金印，脸上挂着虚伪的笑容。

    “让殿下久等了。”

    他把印递还给王大山，“印验过了，是真的。不过……”

    他话锋一转：“最近关外不太平，常有马贼出没。为了殿下安全，本将建议，还是等过几日，凑齐一支商队，一起走比较稳妥。”

    又是拖延。

    王大山气得握紧了刀柄。

    萧宸却笑了。

    他骑在踏雪上，缓缓走到周通面前，居高临下地看着他。

    “周将军。”

    “殿下有何吩咐？”

    “你今年多大？”

    周通一愣：“四十有三。”

    “从军多少年了？”

    “二十六年。”

    “哦。”

    萧宸点点头，“二十六年，从小兵做到镇北关守将，不容易。”

    周通不知道他想说什么，只能应道：“蒙陛下隆恩，将士用命。”

    “是啊，蒙陛下隆恩。”

    萧宸重复着这句话，忽然问，“周将军，你说，若是陛下知道，你故意刁难皇子，拖延就藩，会怎么想？”

    周通脸色一变：“殿下这话什么意思？本将只是按规矩办事……”

    “按规矩？”

    萧宸打断他，“按规矩，郡王过境，当开关相迎，安排驿站，补给粮草。你这三日，可曾做到一样？”

    “这……”

    “你这三日，让我三百兄弟在关外冻饿，伤员病情加重，粮草殆尽。”

    萧宸的声音冷下来，“周通，你这不是刁难，是谋杀。”

    周通额头见汗，却强作镇定：“殿下言重了！关防重地，本将谨慎些，有何过错？”

    “谨慎？”萧宸笑了，从怀里掏出那封信——鹰愁峡黑衣人身上搜出的密信。

    他把信展开，在周通面前晃了晃。

    “周将军可认得这个？”

    周通看到信封上的火漆，脸色瞬间煞白。

    “这、这是……”

    “这是北燕人买凶杀我的密信。”

    萧宸缓缓道，“巧的是，那些杀手身上，还有镇北关的通行令牌。”

    他盯着周通，一字一句：“你说，我要是把这封信，连同那些令牌，一起送到京城，送到父皇面前。父皇会怎么想？”

    周通浑身发抖。

    他当然知道会怎么想——通敌叛国，死罪！

    “殿下……”

    他声音发颤，“此事、此事与末将无关啊！那些令牌，定是、定是贼人伪造的……”

    “伪造？”

    萧宸冷笑，“要不要我现在就派人回京，请兵部派人来查验？”

    周通扑通跪下了。

    “殿下恕罪！末将……末将也是奉命行事啊！”

    “奉谁的命？”

    “是、是……”周通不敢说。

    萧宸弯下腰，在他耳边轻声说了三个字。

    周通浑身一僵，瘫软在地。

    “开关。”

    萧宸直起身，声音不大，却带着不容置疑的威严，“现在。”

    半个时辰后，队伍终于通过了镇北关。

    关门在身后缓缓关闭。

    萧宸骑在马上，回头看了一眼城楼。

    周通站在城墙上，脸色灰败，像丢了魂。

    “殿下，就这么放过他了？”王大山不解。

    “暂时放过。”

    萧宸淡淡道，“留着他，有用。”

    他顿了顿，补充道：“而且，我要让四哥知道，他的人，我动了。这是警告。”

    队伍继续北上。

    前方，还有两关。

    还有千里路。

    但至少现在，他们通过了第一道难关。

    萧宸望着北方，望着寒渊的方向，眼神渐深。

    “走吧。”他说，“路还长。”

    踏雪长嘶一声，迈开四蹄。

    身后，三百老兵，三十骑兵，一辆马车，沉默而坚定地，跟着他们的郡王。

    向着北方，向着未知的命运。

    　　


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