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    听说七哥要去寒渊了，弟弟特来送行。

    可惜啊，弟弟没什么好东西，这锭银子，七哥路上买杯热茶喝。”

    他从袖中掏出一锭十两的银元宝，随手抛过来。

    银子落在雪地上，砸出一个小坑。

    几个随从的太监掩嘴低笑。

    萧宸看着那锭银子，又看看萧昱那张稚气未脱却满是傲慢的脸。

    他弯下腰，捡起银子，拂去上面的雪。

    “八弟有心了。”

    他走到萧昱面前，将银子放回对方手里，“不过为兄用不着。

    倒是八弟，听说刘才人最近在为你张罗婚事？

    镇国公府的亲事没成，转而求了礼部尚书家的庶女？”

    萧昱脸色一变：“你胡说什么！”

    “是不是胡说，八弟心里清楚。”

    萧宸微微一笑，凑近些，压低声音，“对了，替我向刘才人带句话：江南进贡的那批云锦，她贪了三百匹，掖庭局可都记着账呢。若想人不知……”

    他停住，后退一步，笑容温和：“天冷，八弟早些回宫吧，别冻着。”

    说完，转身离去。

    萧昱站在原地，脸色青白交加，握着那锭银子的手，微微发抖。

    走出很远，福伯才低声说：“殿下不该得罪八皇子，他母亲正得宠……”

    “不得罪，他就会放过我？”

    萧宸淡淡道，“这宫里，不得罪人，就只有等死的份。

    我如今要走了，总得让他们知道，我也不是好惹的。

    这样，他们动我母亲时，才会掂量掂量。”

    福伯恍然，心头又是酸楚。

    殿下这是……在用自己最后一点价值，为嬷嬷铺路啊。

    回到那处偏僻宫苑时，天已全黑。

    赵铁和阿木已经将行李收拾妥当，只有三个箱子——一箱书，一箱药材工具，一箱衣物。

    “就这些？”萧宸问。

    “殿下，按制，郡王就藩，应有仪仗、护卫、车马、器用……”福伯犹豫。

    “那些都不要。”

    萧宸挥手，“明日一早，你去内务府，就说我体恤朝廷艰难，一切从简。

    只要一辆马车，三匹马，再加些干粮清水。”

    “这……太寒酸了。”

    “要的就是寒酸。”

    萧宸走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“越寒酸，那些人就越放心。

    等他们反应过来时……”

    他没说完。

    但福伯懂了。

    主仆四人简单用了晚饭——两个硬馍馍，一碟咸菜，一锅稀粥。

    饭后，萧宸独自坐在书桌前，就着昏黄的烛光，最后一次查看那张地图。

    寒渊城的位置，被他用朱笔圈了出来。

    周围的地形、资源、部落分布，密密麻麻写满了批注。

    煤、铁、霜麦、战马……

    还有那些隐藏在冰天雪地之下的，无人知晓的机遇。

    “殿下，”赵铁敲门进来，这个瘸腿的老兵站得笔直，“路上不太平，老奴准备了些东西。”

    他从怀里掏出一把匕首，一把小弩，还有几包药粉。

    “匕首淬了毒，见血封喉。

    弩是军中的制式，我改小了，便于藏匿。

    药粉是迷药，撒出去能放倒三五人。”

    萧宸接过，仔细看了看。

    匕首乌黑无光，刀刃泛着青蓝色，显然淬了剧毒。

    弩很小巧，只有巴掌大，但机簧绷紧，力道不弱。

    “赵叔有心了。”他郑重收起。

    赵铁曾是边军斥候，后来伤了腿，被发配到宫里当护卫。

    这三个月，萧宸暗中观察，此人身手了得，而且忠心。

    “殿下，”赵铁忽然单膝跪地，“老奴这条命是殿下救的。

    当年在宫里受人欺辱，是殿下为老奴说了句话。

    此去寒渊，刀山火海，老奴这条命，就是殿下的。”

    烛光下，老兵眼中闪着光。

    萧宸扶起他：“不是我的命，是我们所有人的命。

    赵叔，寒渊虽苦，但苦不过被人踩在脚下，一辈子抬不起头。

    此去，我们要活，还要活得比所有人都好。”

    赵铁重重点头。

    夜深了。

    萧宸吹熄蜡烛，和衣躺在床上。

    枕下压着那把匕首，冰凉。

    他睁着眼，望着黑暗中的房梁。

    前世，他埋头故纸堆，研究那些早已逝去的王朝兴衰。

    这一世，他要亲手去争，去抢，去在这乱世中杀出一条血路。

    寒渊。

    他在心里默念这个名字。

    等着我。

    窗外，风声呜咽，像野狼的嚎叫。

    也像战鼓的擂响。

    　　


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