第(1/3)页 李淳在寒渊住了三天。 这三天，他像只嗅到血腥味的猎犬，把寒渊城翻了个底朝天。 城墙要看，军营要查，连百姓家里都要进去坐坐。 问的问题更是刁钻——粮食从哪来？兵器从哪来？那些老兵是什么身份？为什么对郡王如此忠心？ 萧宸全程陪同，问什么答什么，坦坦荡荡。 粮食？疤脸刘的赃物，黑风寨的缴获。 兵器？同上。 老兵？都是边军退役，无处可去，本王收留他们，给口饭吃。 忠心？因为本王给他们饭吃，给他们地种，让他们活得像个人。 李淳挑不出错，但总觉得哪里不对劲。 第三天傍晚，他终于忍不住，在接风宴上发难。 宴席设在城主府正堂，菜肴简陋——一盆炖肉，几碟野菜，一坛劣酒。 作陪的只有萧宸、王大山、赵铁，以及刚赶回来的韩烈。 “王爷，”李淳抿了口酒，眉头又皱起来——这酒太劣，涩得扎舌头，“下官这几日看了，寒渊城在王爷治理下，确实气象一新。只是……” 他顿了顿，看向萧宸：“下官听说，王爷在城外发现了煤矿和铁矿，正在开采？” 来了。 萧宸心中冷笑，面上却淡然：“确有此事。寒渊苦寒，若无煤取暖，百姓难熬冬天。至于铁矿，是为了打造农具，开垦荒地。李大人莫非觉得不妥？” “不敢。” 李淳笑道，“只是按大夏律，矿藏乃朝廷所有，私自开采，可是重罪。” “本王乃靖北王，寒渊是本王的封地。” 萧宸放下酒杯，“封地内的矿藏，本王有权开采。李大人若不信，可回京查查《藩王律》。” 李淳噎住。 他当然知道《藩王律》——藩王在封地内，确有开采矿藏之权，只需向朝廷缴纳三成矿税即可。 他本想用律法压萧宸，没想到反被将了一军。 “王爷说的是。” 他干笑两声，“只是开采矿藏，需要大量人手。王爷哪来这么多人？” “百姓自愿。” 萧宸说，“本王承诺，参与采矿者，每日管饭，另发工钱。寒渊百姓穷，为了口饭吃，自然愿意。” “那兵器呢？” 李淳步步紧逼，“下官看到军营里，新打了不少刀枪，这又是为何？” “防身。” 萧宸面不改色，“寒渊地处边陲，常有马贼土匪出没。若无兵器防身，难道任由他们劫掠？” “可那些兵器，似乎……太多了些？”李淳意味深长。 “多吗？” 萧宸笑了，“李大人带来的五百精兵，每人配刀一把、枪一杆、弓一张、箭三十支。本王这三千百姓，只有三百件兵器，平均十人一件。这叫多？” 李淳再次被噎住。 他带来的五百兵，装备确实精良。 相比之下，寒渊这点兵器，简直寒酸。 一直沉默的韩烈忽然开口：“李大人是礼部侍郎，对兵事也如此精通？” 李淳看向韩烈。 这老头他注意很久了，虽然穿着普通，但气度不凡，尤其是那双眼睛，锐利得像鹰。 “这位是……” “韩烈，本王聘请的幕僚。” 萧宸介绍，“曾在边军效力四十年，对北境了如指掌。” 原来是老兵。 李淳心中稍定，笑道：“原来是韩老将军，失敬。下官虽在礼部，但也读过几本兵书，略知一二。” “略知一二？” 韩烈嗤笑，“那李大人可知，北境一卒，年需饷银几何？战马一匹，需草料几何？弓箭一副，需工匠几日？” 李淳答不上来。 “李大人不知，老朽告诉你。” 韩烈掰着手指，“北境一卒，年需饷银十二两，米六石，盐二十斤。战马一匹，日需草料十斤，豆料三斤。弓箭一副，需良匠十日。敢问李大人，王爷这三百件兵器，够装备多少人？够打几仗？” 李淳额头冒汗。 这老头，不好对付。 “韩老将军说的是。” 他勉强笑道，“是下官多虑了。” 宴席不欢而散。 李淳回到驿馆，越想越不对劲。 老七太镇定了，镇定的不像个十六岁的少年。 还有那个韩烈，明显是个老狐狸。 寒渊城看起来破败，但井井有条。百姓虽然穷，但眼神里有光。 这哪是个被发配的皇子该有的样子？分明是个胸有成竹的枭雄！ 不行，必须尽快回京，禀告四皇子。 第二天一早，李淳就告辞了。 萧宸亲自送到城门口，礼数周全。 “李大人一路辛苦，本王就不远送了。” 他拱手道，“回去替本王向父皇问安，就说儿臣在北境一切安好，请父皇勿念。” “一定，一定。”李淳干笑着，上马车走了。 目送车队远去，萧宸脸上的笑容渐渐消失。 “殿下，这李淳回去，肯定要添油加醋。”王大山担忧道。 “随他。” 萧宸转身回城，“兵来将挡。” “可那五百精兵……” “那是好事。” 萧宸说，“五百精兵，白送的。张猛想监视我？那就让他监视。正好，借他的手，练练咱们的兵。” 王大山一愣，随即明白过来，眼睛亮了：“殿下的意思是……” “张猛带来的兵，都是京城来的精锐，训练有素。让咱们的人多跟他们学学，怎么列阵，怎么操练，怎么用弓弩。”萧宸顿了顿，“至于张猛本人……赵铁。” 第(1/3)页