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    陈七被捆成粽子，吊在城门楼上。

    五十石粮食和一百件兵器堆在城主府前的空地上，像座小山。

    百姓们围了一圈又一圈，指指点点，窃窃私语。

    “看，那就是疤脸刘的三当家！”

    “活该！这帮畜生也有今天！”

    “郡王殿下真厉害，连疤脸刘的人都敢抓……”

    萧宸站在台阶上，看着下面黑压压的人群。

    他肩上的伤口已经包扎好，但脸色苍白——一半是失血，一半是装的。

    “诸位乡亲。”

    他开口，声音不大，但每个人都听得清，“昨夜，我在城外砖窑，抓到了这个人。”

    他指向吊着的陈七：“疤脸刘手下第三把交椅，陈七。从他嘴里，我审出了一些事。”

    人群安静下来。

    “第一，疤脸刘勾结黑风寨土匪，抢掠过往商旅，杀人越货。”

    “第二，疤脸刘勾结草原苍狼部，贩卖人口、私盐、铁器。这些年寒渊失踪的女子、孩童，大半是被他卖去了草原。”

    “第三，去年朝廷拨下的三百石赈灾粮，没有一粒发到百姓手里，全被疤脸刘私吞了。”

    每说一条，人群就骚动一分。

    说到第三条时，有人哭了出来——那是饿死的亲人的哭声。

    “这三条罪，哪一条都够杀头。”

    萧宸顿了顿，提高声音，“所以，我今天宣布——疤脸刘，是寒渊城的罪人！从今天起，谁敢再跟他勾结，同罪！”

    人群爆发出欢呼。

    但欢呼声中，也有担忧。

    “郡王……疤脸刘手下有上百号人，还有黑风寨撑腰……您这点人，能行吗？”

    “是啊，听说草原蛮子也要来……”

    萧宸等议论声稍歇，才继续道：“我知道你们怕。我也怕。但怕有用吗？这三年，你们怕了，结果呢？亲人饿死，儿女被卖，自己活得不如一条狗！”

    他指着地上那堆粮食：“这些，是疤脸刘私吞的粮食。今天，我把它还给你们！”

    人群再次安静，然后爆发出更大的欢呼。

    “从今天起，所有参与修城墙、护城墙的人，每天两顿饱饭，发一斤粮食！老人孩子，每天发半斤！”

    萧宸的声音在寒风中回荡，“这是我萧宸说的。做不到，你们可以把我从这城墙上扔下去！”

    “郡王万岁！”有人喊。

    “万岁！”更多人跟着喊。

    萧宸抬手，压下欢呼：“但这粮食，不是白给的。疤脸刘三天后就要来，带着黑风寨的土匪，带着草原的骑兵。咱们得守住这座城，守住咱们的家！”

    “怎么守？”有人问。

    “修城墙！造兵器！练民兵！”

    萧宸一字一句，“从今天起，所有十六岁以上、五十岁以下的男子，都要参加训练。不会用刀的，我教你！不会射箭的，我教你！但有一条——”

    他扫视人群：“临阵脱逃者，斩！通敌叛变者，斩！扰乱军心者，斩！”

    三个“斩”字，斩钉截铁。

    人群沉默了。

    但很快，那个第一个站出来修城墙的汉子吼道：“我干！反正都是死，不如跟郡王拼一把！”

    “对！拼了！”

    “跟疤脸刘拼了！”

    呼声一浪高过一浪。

    萧宸看着这些人，这些面黄肌瘦、衣衫褴褛，但眼中开始有了光的百姓，心中涌起一股热流。

    这才是他要的寒渊。

    不是一座死城，而是一座能战、敢战、必战的城。

    当天下午，城主府前变成了练兵场。

    王大山带着老兵们，教百姓基本的刀法和阵型。

    赵铁腿伤未愈，就坐在旁边，教人射箭——虽然箭不够，但可以用木棍练习。

    阿木带着几个手巧的妇人，用缴获的皮甲改制成简易的护具。虽然简陋，但总比没有强。

    萧宸也没闲着。

    他亲自示范如何用最简单的工具制造守城器械——把木头削尖做成拒马，用麻绳和石块做成投石索，甚至教人如何烧开水、熬金汁。

    是的，金汁——煮沸的粪水。

    虽然肮脏，但在守城时，这玩意儿比刀剑还管用。

    整个寒渊城都动了起来。

    但萧宸知道，这只是开始。

    疤脸刘不会坐以待毙。

    他在城里的眼线，一定会把这一切都报上去。

    所以，他需要给疤脸刘一个机会。

    一个他认为可以一击必杀的机会。

    第二天，萧宸“病倒”了。

    消息是福伯“无意”中透露出去的——郡王殿下操劳过度，加上肩上刀伤感染，高烧不退，已经卧床不起了。

    城主府加强了守卫，进出都要严查。但总有些消息，还是传了出去。

    第三天夜里，子时。

    城主府一片寂静，只有几个老兵在巡逻，也都哈欠连天，一副疲惫不堪的样子。

    府墙外的阴影里，几十个黑影悄无声息地摸过来。


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