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    曹斌的三千兵在寒渊城下全军覆没的消息，像风一样传开了。

    定北关震动，京城震动，草原震动，北燕也震动了。

    北燕左贤王慕容翰收到消息时，正在王庭的大帐里喝酒。

    他放下酒杯，沉默了很久，对身边的谋士说：“这个萧宸，比本王想的还要厉害。”

    谋士躬身道：“王爷，曹斌虽然草包，但三千兵不是小数。寒渊能以弱胜强，说明其兵精将勇，城防坚固。咱们……是不是该重新考虑和谈的事了？”

    慕容翰没说话，只是用手指敲着桌案。

    三个月前，他在定北关和萧宸和谈，定下了白水河为界、互不侵犯的约定。

    当时他觉得，这不过是权宜之计。

    一个十六岁的郡王，能有多大本事？等雍王收拾了他，北燕再南下不迟。

    但现在看来，他错了。

    雍王不仅没收拾了萧宸，反而损兵折将，连定北关都丢了。寒渊不仅没垮，反而更壮大了。

    “派使者去寒渊。”

    慕容翰终于开口，“就说本王想和靖北王，再谈谈。”

    “谈什么？”

    “谈生意，谈合作，也谈……未来。”

    当天下午，北燕的使者就出发了。

    是慕容翰的心腹，千夫长拓跋弘，上次和谈就是他带的队。

    拓跋弘这次只带了十个护卫，轻车简从，三天后就到了寒渊。

    萧宸在公堂接见了他。

    “左贤王可好？”萧宸问。

    “王爷安好，谢靖北王挂念。”

    拓跋弘行了个草原礼，“左贤王派末将来，是想和王爷谈谈……加深合作的事。”

    “哦？怎么加深？”

    “王爷现在有盐，有铁，有煤。北燕有马，有皮货，有药材。咱们可以做更大的生意。”拓跋弘说，“左贤王说，愿意每月从王爷这里买一万斤精盐，一千斤精铁，一万斤煤。价格，好商量。”

    一万斤盐，一千斤铁，一万斤煤。

    这已经不是小打小闹了，是战略物资贸易。

    萧宸心中一动，但面上不动声色。

    “左贤王要这么多，做什么用？”

    “这……”拓跋弘犹豫了一下，“王爷也知道，北燕冬天冷，缺盐缺煤。至于铁，是用来打农具，打炊具，绝无他用。”

    这话，鬼才信。

    铁，是战略物资。打农具？打炊具？打兵器还差不多。

    但萧宸没戳破。

    “可以。”他说，“但价格，得按市价。精盐一斤一百文，精铁一斤五百文，煤一斤十文。一万斤盐，一千两。一千斤铁，五百两。一万斤煤，一百两。总共一千六百两。每月结清，概不赊欠。”

    这价格，比市价高了三成。

    但拓跋弘没还价。

    “可以。但左贤王还有个条件。”

    “说。”

    “希望王爷能派几个工匠，去北燕指导炼铁、煮盐。”拓跋弘看着萧宸，“当然，不是白去。每人每月酬金百两，管吃管住，来去自由。”

    派工匠？

    萧宸眼神一凝。

    这是要技术了。

    炼铁、煮盐的技术，是寒渊的立身之本。如果教会了北燕，寒渊的优势就没了。

    “左贤王说笑了。”萧宸淡淡道，“工匠是寒渊的宝贝，岂能轻易外派？而且，北燕人才济济，何须寒渊的工匠？”

    拓跋弘似乎料到他会拒绝，也不强求。

    “那……换一个条件。左贤王想和王爷联姻。”


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