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    铁城的第二批焦炭运到时，欧铁匠激动得手都在抖。

    “王爷，这焦炭……这焦炭真是神物！”

    他捧着一块银灰色的焦炭，眼中放光，“比煤耐烧，火旺，还没烟。用来炼铁，铁水清亮，杂质少，出来的铁锭，能当镜子照！”

    萧宸接过铁锭，果然，表面光洁，泛着青灰色的金属光泽。

    敲一敲，声音清脆，如金玉相击。

    这已经不是普通的生铁，接近钢了。

    “试试打刀。”他说。

    “是！”

    高炉重新点火，焦炭和铁矿石分层铺进去。

    风箱呼啦呼啦响，四个壮汉轮流拉，炉火越来越旺，火焰从橘红变成亮白，温度高得烤人。

    欧铁匠守在炉前，眼睛死死盯着炉膛。

    他是老铁匠，凭经验就能判断火候。

    当铁水变成刺眼的金白色时，他大喝一声：“出炉！”

    铁水奔流，注入砂模。冷却，敲开，铁锭成型。

    这次的铁锭，颜色更深，更亮。

    欧铁匠用锉刀一锉，断面是均匀的银白色，没有气泡，没有杂质。

    “好铁！”他声音发颤，“这是……这是精铁！不，比精铁还好！”

    萧宸拿起一块，掂了掂，沉甸甸的。用另一块铁锭敲了敲，叮叮作响，余音悠长。

    “能打什么？”

    “刀，枪，箭头，铠甲，都能打！”

    欧铁匠兴奋道，“尤其是刀，用这种铁打，淬好了，能削铁如泥！”

    “那就打刀。”

    萧宸拍板，“先打一百把，给寒渊卫配上。”

    “是！”

    工造司全力运转。

    欧铁匠亲自掌锤，带着二十个徒弟，日夜赶工。

    铁锭烧红，放在铁砧上，一锤一锤锻打。

    火星四溅，叮当之声不绝于耳。

    打一把刀，要经过上百次锻打。烧红，锻打，再烧红，再锻打。

    反复折叠，反复锤炼，去除杂质，增加韧性。这叫“百炼钢”。

    萧宸也下了工坊，跟着学。

    他虽然前世看过资料，但纸上谈兵和亲手操作是两回事。

    第一锤下去，虎口震得发麻，铁锭只凹进去一点。

    欧铁匠笑了：“王爷，打铁是力气活，也是技术活。您看我的——”

    他抡起大锤，腰腿发力，一锤下去，铁锭扁了三分之一。

    “腰要稳，腿要实，力从地起，贯于臂，达于锤。”

    欧铁匠一边打一边教，“不能光用胳膊的劲，要用全身的劲。”

    萧宸照做，果然顺手多了。

    三天后，第一把刀打出来了。

    刀长三尺，宽两寸，略带弧度。

    刀身是暗青色的，布满细密的云纹，那是百次折叠锻打留下的痕迹。

    刀锋雪亮，寒气逼人。

    “王爷，您试试。”欧铁匠递过来。

    萧宸接过，随手一挥，砍向旁边一根手臂粗的木桩。

    唰！

    木桩应声而断，切口平整如镜。

    “好刀！”围观的工匠齐声喝彩。

    萧宸又试了试韧性。

    把刀弯成弧形，一松手，啪地弹回，笔直如初。

    没有崩，没有裂，弹性十足。

    “淬火。”他说。


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