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    北燕使者的消息像风一样传开了。

    定北关的百姓先知道，然后是周边的村镇，最后连京城的茶馆里都有人在议论。

    “听说了吗？北燕左贤王要和靖北王和谈！”

    “在定北关？正月十五？”

    “这要是成了，北境可就太平了！”

    “太平？做梦吧！北燕狼子野心，和谈是假，刺探是真！”

    “我看未必。靖北王虽然年轻，但能把寒渊那破地方治理得井井有条，肯定有过人之处。说不定真能谈成。”

    “谈成了也是卖国！割地求和，丧权辱国！”

    说什么的都有。

    但无论怎么议论，有一件事是肯定的：正月十五，定北关，将有一场大戏。

    雍王在王府里摔了第三个杯子。

    “他敢！他竟敢！”

    雍王脸色铁青，“和谈？在定北关？他眼里还有没有我这个四哥？有没有朝廷？”

    “殿下息怒。”

    幕僚劝道，“这是北燕的阴谋，想借和谈之名，行刺探之实。靖北王年轻，被利用了。”

    “利用？”

    雍王冷笑，“我看他是故意的！和谈成了，他就是北境的功臣，朝廷的能臣。和谈不成，责任在北燕，他也没损失。好算计，真是好算计！”

    “那咱们……”

    “让高俅准备。”

    雍王眼中闪过杀机，“正月十五，定北关。如果和谈成了，就让和谈变成葬礼。如果和谈不成，就让北燕的刀，砍了他的头。”

    “是！”

    寒渊城里，萧宸也在准备。

    但不是准备和谈，是准备修渠。

    “王爷，这时候修渠，是不是太急了？”

    陈伯看着图纸，有些担忧，“开春就要和谈，还要打仗，人手……”

    “正因为要打仗，才要修渠。”

    萧宸指着地图上的白水河，“咱们有四千人，三千亩地。开春要种地，要用水。白水河虽然冻着，但开春一化，水就来了。咱们得把水引到地里，不然靠天吃饭，不够。”

    “可修渠要人，要时间……”

    “人，有。新民营一千多青壮，抽调五百，够了。时间，现在到开春，还有一个月，够了。”萧宸很肯定，“而且，修渠不止为了灌溉，还为了将来。”

    “将来？”

    “对。”

    萧宸在图纸上画了一条线，“从白水河到铁城，三十里。如果修一条水渠，通到铁城，就能用水车鼓风，炼铁更快，更多。还能用水力打铁，省人力，提效率。这叫水利工坊，是未来的方向。”

    陈伯似懂非懂，但王爷说能行，那就行。

    “那……那老朽这就去组织人。”

    “去吧。工分加倍，管饭管饱。告诉大伙，这渠修好了，受益的是所有人。地能浇，铁能炼，日子更好过。”

    “是！”

    修渠的告示贴出去，报名的人排成长队。

    一天三顿饭，工分加倍，这种好事上哪找？而且，修渠是给自家修，谁不积极？

    五百青壮，当天就集结完毕。

    工具是现成的——铁城建城剩了不少镐头、铁锹、箩筐。粮食也够——秋收的粮食还有存余。

    腊月二十五，工程开工。

    起点在白水河上游，距离寒渊城十里。终点在寒渊城南的耕地，再延伸一条支渠到铁城。

    全程三十里，要挖土，要垒石，要架桥。

    天寒地冻，地硬得像铁。一镐下去，只能刨个白印。但没人叫苦。

    因为王爷也在。

    萧宸也下了工地，挽着袖子，抡着镐头，和百姓一起干。

    手磨破了，包块布继续。脸冻伤了，抹点药膏继续。

    王爷都这样，他们还有什么理由叫苦？

    “兄弟们，加把劲！”

    萧宸直起腰，哈着白气，“渠修好了，开春就能浇地。地浇透了，霜麦就能长好。麦子长好了，咱们就有饭吃。吃饱了，才有力气打北燕，打雍王，打一切来犯之敌！”

    “王爷说得对！”

    “干！为了吃饭！”

    “为了寒渊！”

    吼声震天，干劲十足。


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