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    “什么事？”

    韩烈从怀里掏出一卷羊皮，摊在桌上。

    是一张地图，比萧宸那张详细得多。

    不但有山川河流，还有部落分布、水源草场，甚至标注了各部落之间的关系。

    “这是我这些年画的。”

    韩烈指着地图，“草原三大部落：苍狼部最强，有控弦之士两万。白鹿部次之，约一万五千。黑熊部最弱，约一万。”

    “苍狼部和白鹿部有世仇，去年为了争夺草场，打了一仗。白鹿部败了，死了不少人，连头人的儿子都战死了。所以巴特尔才会那么恨苍狼部。”

    萧宸点头——这事他知道。上次巴特尔送他皮袄时提过。

    “但最近，”韩烈的手指移到地图上一个位置，“苍狼部内讧了。”

    “内讧？”

    “嗯。”

    韩烈说，“老族长病重，三个儿子争位。大儿子哈尔巴拉，就是带兵来寒渊的那个，主战，想南下抢掠。二儿子巴图，主和，想跟大夏做生意。三儿子年幼，还构不成威胁。”

    萧宸眼睛亮了：“也就是说，苍狼部现在自顾不暇？”

    “至少今年春天，他们没精力南下。”

    韩烈说，“但秋天就不好说了。草原上，谁当上族长，谁就要立威。立威最好的方式，就是打仗。”

    “所以咱们有一个春天的时间。”

    “对。”

    韩烈点头，“一个春天，你要做三件事。”

    “哪三件？”

    “第一，春耕。

    寒渊土地贫瘠，但霜麦耐寒，只要侍弄好了，一季收成，够全城吃半年。”

    “第二，开矿。

    黑石山的煤和铁，是你立足的根本。

    有了铁，就能打兵器、打农具。

    有了煤，就能炼铁、取暖。”

    “第三，练兵。”

    韩烈看着萧宸，“你的兵太少了。三百人，守城勉强够，但想要站稳脚跟，至少要一千。”

    “一千？”

    萧宸苦笑，“去哪找那么多人？”

    “人，有的是。”

    韩烈指着地图，“寒渊周围，散居着不少村子。这些年被疤脸刘、被土匪、被草原人祸害，活不下去了，都往山里躲。你要能让他们看到希望，他们会来的。”

    萧宸沉思片刻：“那就要让他们看到，寒渊能保护他们。”

    “对。”

    韩烈笑了，“所以，你得打一仗。”

    “打谁？”

    韩烈的手指在地图上移动，最后停在一个点上。

    “黑风寨。”

    萧宸一愣：“黑风寨？疤脸刘死后，他们不是散了吗？”

    “散了，但没散干净。”

    韩烈说，“疤脸刘的弟弟刘二，带着一百多号人，重新占了黑风寨。他们不敢来寒渊，就在周围村子抢掠。你要能灭了黑风寨，周围村子自然归心。”

    萧宸明白了。

    这是立威。

    疤脸刘虽然死了，但他的余孽还在。

    灭了黑风寨，既能清除后患，又能震慑宵小，还能收拢人心。

    一举三得。

    “但黑风寨易守难攻。”

    萧宸皱眉，“我听说那地方三面悬崖，只有一条路能上去。”

    “所以才要智取。”

    韩烈眼中闪过一丝狡黠，“我在草原上有个朋友，是猎鹰的。他养了几只鹰，能送信。黑风寨里，也有我的眼线。”

    萧宸眼睛一亮：“您是说……”

    “里应外合。”

    韩烈说，“你先带兵围寨，造足声势。我在寨子里的人会趁机放火，制造混乱。到时候你趁乱攻上去，一举拿下。”

    萧宸想了想，摇头：“太冒险。万一您的人被发现了……”

    “不会被发现。”

    韩烈很自信，“那人在黑风寨待了三年，深得刘二信任。而且，他是我徒弟。”

    徒弟？

    萧宸看着韩烈，忽然觉得这老人身上，藏着太多秘密。

    “韩老丈，”他忍不住问，“您到底是什么人？”

    韩烈笑了，笑得有些沧桑：“我？我就是个老兵，在边军待了四十年，从大头兵做到游击将军。后来年纪大了，退役了，四处流浪，最后在韩家村落脚。”

    他顿了顿，眼中闪过复杂的神色：“我这一生，守过七座城，打过三十八仗，杀过的人，我自己都记不清了。现在老了，不想再杀人了，只想找个地方，安安稳稳过完下半辈子。”

    “那您为什么还要帮我？”

    萧宸问，“帮了我，就等于卷进了这些是非。”

    韩烈看着窗外。

    窗外，几个老兵正在训练民兵。虽然动作生疏，但很认真。


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