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    刘洪说了一下午。

    从他三年前“捐”到这个城主开始，到疤脸刘如何一步步掌控寒渊；从城里的存粮如何被盘剥一空，到百姓如何逃亡、饿死；从草原部落的威胁，到黑风寨土匪的勒索。

    萧宸听着，偶尔问一两句，大多时候沉默。

    屋里的火盆早就熄了，冷得像冰窖。

    刘洪说话时呵出的白气，在昏暗的光线里飘散。

    他越说声音越小，最后几乎是在喃喃自语。

    “……就是这样。”

    刘洪说完，整个人瘫在椅子里，像被抽空了所有力气，“寒渊……已经没救了。郡王，您还是……还是想办法调任吧。趁着还没入冬，雪还不大，或许还能走。”

    萧宸没接话。

    他站起身，走到窗边。

    窗纸破了好几个洞，寒风灌进来，吹得桌上那本《寒渊城户籍册》哗哗作响。他拿起册子，翻开。

    泛黄的纸页上，字迹潦草，墨色深浅不一。最后一页写着：

    “永和十九年秋，在册两千七百四十三人。其中丁口一千一百二十，老弱一千三百零五，妇孺三百一十八。”

    下面还有一行小字备注：“实存约两千，余者或逃或亡。”

    两千人。

    一座曾经十万人的边陲重镇，现在只剩两千人。

    萧宸合上册子：“带我去府库。”

    刘洪愣了愣：“府库……没什么好看的。”

    “带路。”

    府库在后院，是一排低矮的土房。

    门上的锁锈死了，刘洪找了半天钥匙，最后是赵铁用刀劈开的。

    门一开，一股霉味扑面而来。

    库房很空，空得让人心慌。

    东墙边堆着些麻袋，大部分都破了，流出黑乎乎、长着绿毛的粮食。

    萧宸走过去，抓了一把——是陈年黍米，早就霉烂结块，别说人，连牲口都不能吃。

    “就这些？”他问。

    刘洪低着头：“就……就这些。十五石霉粮，还是前年剩下的。去年收的税粮，都被疤脸刘……拿走了。”

    西墙边立着些木架，上面摆着些刀枪。

    刀是锈的，枪是断的，弓箭的弦早就朽了。

    萧宸数了数，一共二十一件，没一件能用。

    墙角有个破木箱，打开，里面是些散乱的铜钱。

    萧宸抓起一把，钱币上满是绿锈，轻轻一捏就碎。

    “八百文。”

    刘洪声音更低了，“是……是下官的俸禄，攒了三年……”

    萧宸放下铜钱，拍了拍手上的灰。

    “带我去看城主府。”

    刘洪茫然：“这……这不就是城主府吗？”

    “我是说，整个府邸。”

    所谓城主府，其实是个三进院落。

    前院是公堂和几间厢房，中院是刘洪一家住的地方，后院是府库和马厩。

    房子都是土坯垒的，屋顶铺着茅草，很多地方已经漏了，用破木板勉强钉着。

    主梁是根粗大的榆木，但中间已经被虫蛀空，用手一敲，簌簌掉木屑。

    “这梁……撑不过这个冬天了。”跟着来的王大山沉声道。

    萧宸没说话。

    他走进中院的正房——那是刘洪的卧室。

    屋里只有一张破床，一张桌子，两把椅子。

    床上铺着草席，被子薄得能透光。

    桌上放着半碗黑乎乎的糊糊，已经冻硬了。

    “你平时吃什么？”萧宸问。

    刘洪脸一红：“就……就是黍米粥，加点野菜。有时候……有时候百姓送点东西来。”

    “百姓自己都吃不饱，还送你？”

    刘洪不说话了。

    萧宸走出正房，又去看了厨房。

    灶台是冷的，锅里有点剩糊糊，灶台上放着半袋麸皮——那是喂牲口的。

    “你家人呢？”萧宸忽然问。

    刘洪身子一颤，半晌才说：“内人……去年冬天病死了。儿子……逃回关内了，说死也不在这待了。”

    他说着，眼泪掉下来：“郡王，下官……下官也不想这样啊。

    可是寒渊这地方，要钱没钱，要人没人，土匪来了不敢管，草原人来了只能躲……下官能怎么办？

    下官只是个捐官，连科举都没考过，能活到现在，已经是老天开眼了……”

    萧宸看着他。

    这个干瘦、懦弱、贪生怕死的城主，此刻哭得像个孩子。

    可萧宸心里没有半点同情。

    可怜之人，必有可恨之处。

    刘洪是可恨，但更可恨的，是把寒渊变成这样的人，是把刘洪这种废物派来当城主的人。

    “你走吧。”萧宸忽然说。

    刘洪一愣：“走？去哪？”


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